Le zoo de Doué la fontaine

Bonjour la populace!
Je ne sais pas si vous connaissez le Bioparc de Doué la Fontaine mais je compte vous en parler aujourd'hui.

Bon déjà, c'est un zoo qui a été construit dans les années 60 dans une ancienne carrière troglodyte. Ça c'est pour poser les bases de la présentation. Ce genre de carrière pullule dans le coin où il est, on en extrait du falun, une roche ancienne qui recouvrait les profondeurs océanique il y a des centaines de milliers d'années et qui étaient très à la mode il fut un temps pour parer les maisons bourgeoises de la région.

Grâce à son emplacement et à la végétation du parc qui mélange les hêtres, les bouleaux et les chênes bien de chez nous avec le bambou et les fougères, il y a un véritable microclimat quand on y rentre. Il est très agréable d'en parcourir les allées même avec le thermomètre dépassant les 30°. Il y a aussi énormément de coins où coulent une eau claire sur les roches, il y a pas moins d'une douzaine de plus ou moins petites chutes d'eau. Bon, on ne peut pas s'en approcher à cause des barrières de sécurité mais c'est toujours agréable. De plus, pour atteindre certains coins du parc, nous devons traverser des grottes troglodytes où nous pouvons nous repaitre la fraicheur qui y règnent constamment, il y a aussi une ambiance toute douce et à la fois rêche qui s'en dégage... Enfin, j'adore.

Une des cavernes les plus agréables avec une cascade...

Un petit morceau de l'enclos des pandas roux.

Enfin, ce zoo est très fournis en animaux d'espèces diverses qui évoluent dans des espaces qui sont adaptés à leurs besoins et où ils sont très bien soignés. (Je sais on dirait une pub mais c'est la pure vérité) (bon, j’admets que les panthères des neiges, malgré leurs abris troglodytiques, ne sont pas vraiment faites pour les températures actuelles mais bon, c'est un zoo, rien ne peut être vraiment parfait) ( et ils font un travail monstre pour que tout les animaux soient heureux c'est impressionnant).

Je veux vous donner un exemple qui m'a toujours frappé : il y a quelques années, j'ai été au zoo de la Flèche qui se situe à plus de deux heures de route de chez moi (quand le bioparc est à à peine vingt minutes, mais passons) et j'ai vu leur enclos à girafes. Le choc. Elles sont parquées dans une enclos en bois à peine adapté, elles n'ont quasiment pas d'ombre et leurs boxes sont dans un grand bâtiment en bois dans une bout de leur enclos. C'était moche, et j'avais de la peine pour elles. Tandis qu'à Doué, elles sont dans un enclos de 4000m² creusé dans le falun. Leurs boxes sont situés, cachés du regard du public, dans des grottes conjointes et grâce à de nombreux morceau de roches qui s'élèvent toujours au cente de leur enclos, elles peuvent se cacher quand elles en ont marre des gens. Et leurs têtes sont à notre hauteur quand elles s'approchent de nous pour leur goûter de feuilles. De mon point de vue, les conditions sont bien meilleures.

La fosse aux rhinocéros, du moins le quart de celle-ci.

Mes petits chouchous : Les Gibbons siamang Oto et Lola.

Les loutres jouaient, c'était dur d'avoir de bonnes photos.

Bien sûr, les animaux sont en cages, c'est aussi le principe des zoo. Mais ils ont tous des enclos de taille adaptés à leurs besoins pour déambuler. Les loutres géantes ont un grand étang, les loup à crinière ont un vaste espace où ils peuvent courir sans problème, je ne parle pas de celui des guépards qui est très grand. Les rhinocéros ont eu le droit à un périmètre de deux hectares creusé dans le falun pour eux et quelques gazelles, un milieu aride avec un ou deux points d'eau parfait pour eux et qui reproduit parfaitement la savane africaine, les singes (quels qu'ils soient) ont un petit îlot à disposition qui ne manque ni d'arbres ni de structures où ils peuvent jouer en toute tranquillité.

Lui, il arrêtait pas de me tourner le dos, sale caractère!

Messire Condor vous salue.

 Je n'omettrais pas non plus le fait que la plus grande volière d'Europe s'y trouve. C'est une volière sud-américaine elle aussi creusée dans le falun. On y retrouve de nombreux perroquets, des ibis, des flamants rose, des manchots de Humbolt, quelques vautours, des autruches, deux fourmiliers, un condor et bien d'autres. Bien sur, la plupart des oiseaux sont totalement libres dans l'enceinte de la volière ce qui est donc à la fois captivant et effrayant, par exemple quand le condor (avec son envergure de 3m) te passe au dessus de la tête et se pose à moins de deux mètres de toi.

Vautour moine.

Grues demoiselles.

L'ancienne volière du zoo est toujours existante et se situe un peu plus loin, elle est plus petite mais tout aussi agréable. Il y a aussi maintenant la "Ferme des okapis" où évoluent des oiseaux africains à côté des okapis (qui sont trop choupinous), et il y a la fosse aux charognards où l'on peut voir de nombreux vautours qui, pour la  plupart, peuplent les montagnes européennes. Il arrive même que des vautours bloquent le passage pour sortir, dans ce cas il vaut mieux ne pas avoir peur. Et la curée des vautours est un moment impressionnant, ne serait-ce parce qu'ils viennent parfois essuyer leurs becs sur les jeans des gens ou qu'ils passent juste à côté du public pour aller manger. J'ai toujours été fasciné par eux.

Panthère des neiges.

Le zoo n'est pas ne reste sur les félins car il possèdent des léopards, des guépards, des lions et des tigres de Sumatra qui sont tous plus magnifiques les uns que les autres. Le lion n'a pas de queue (ou du moins n'en a plus), c'est assez drôle d'autant que la rumeur veut que ce soit sa lionne qui la lui ai mangée...
Ils sont très difficiles à photographier, ce sont les seules photos exploitables que j'ai pu faire avec mon compact.

Tortue géante des Seychelles.

Il y a aussi pas mal de reptiles comme un deux énormes boas, des iguanes et même des petits crocodiles. on y retrouve aussi pas mal de tortues dont les tortues géantes des seychelles. J'aime beaucoup celles-ci car elles sont impressionnantes et ont de grandes chance de nous survivre à tous.

Je n'ai pas cité tous les animaux, il y en a trop. Mais en bref, ce zoo est très diversifié, il cherche à avoir des animaux de toutes origines et est très impliqué dans la préservation des espèces menacées, la plupart de celles que l'on peut admirer dans son enceinte le sont. Il cherche d'ailleurs à renseigner les gens sur le problème causé par ces disparitions. Chaque enclos est pourvu d'un tronc d'arbre biseauté sur lequel est accroché un panneau explicatif qui donne le nom de l'animal, une gravure le représentant, ses principales caractéristiques (régime alimentaire, taille, poids, âge adulte, durée de vie, localisation dans la nature...) et son niveau de vulnérabilité (vulnérable, en danger,...). C'est, je trouve, une très bonne initiative pour sensibiliser les gens, y compris les plus jeunes. Pour ces derniers, il y a d'ailleurs un système de bornes cachées dans des troncs d'arbres qui posent des questions sur les animaux et auxquelles les enfants doivent répondre sur une fiche qu'on leur a donné. C'est très ludique et agréable car ça motive leur intérêt pour les différents espèces présentes dans le zoo.

Table de moulages pour les enfants, les blocs d'argiles sont vendus à l'entrée.

Borne ludique pour les enfants, ils doivent faire tourner le rondin de bois à l'intérieur pour répondre à une question.

Outre le cadre très agréable dont j'ai déjà parlé, les aménagements sont fait avec un effort dans le sens où il s'intègre dans le paysage sans s'y imposer. Tout est en bois, les toits des petits stands de nourriture et de boissons sont fait d'herbes dans un style très "cases africaines". L'utilisation du métal est très discrète ou du moins ce n'est pas la première chose que l'on remarque. ( si on fait abstraction des énormes poteaux métalliques qui soutiennent les filets pour empêcher les oiseaux de s'échapper, bizarrement il est facile de les oublier( c'est tout le charme de l'endroit...))

Le coin de travail des libanais, ils sculptent une racine.

Et je voudrais aussi parler de la boutique du zoo. Comme tout ces trucs très touristiques, il y a une boutique. Elle est dans le même style que le reste du zoo mais elle met en avant beaucoup de produits issus du commerce équitable comme des statuettes de bronze faites mains par des artisans africains. Chaque été, il y a deux ou trois stands qui s'installent à l'intérieur du parc et où des artistes (nigériens et libanais) travaillent le bois (je ne sais plus lequel précisément mais il est d'un rouge magnifique quand il est tout juste taillé) ou le métal. Les gens peuvent les voir en plein travail et peuvent discuter avec eux pour comprendre ce qu'ils font. Leurs réalisations sont ensuite vendues dans la boutique ou exposées dans le zoo pour les plus grandes sculptures de bois (pour le plaisirs les petits et des grands qui souvent jouent dessus ou y prennent des photos). Une partie des bénéfices récoltés par la vente de ces produits est reversé à diverse associations du monde entier qui soutiennent non seulement les artisans talentueux mais aussi les parc naturels et autres pour la protection des animaux.

Une des mes amies, la main du singe fait office de siège.

Les enfants adorent monter dessus pour faire des photos.

Hormis ces sculptures, la boutique propose aussi un vaste choix de bijoux fait main pour la plupart dans un style très africain, des porte monnaie, des sacs et des décos de maison en paille, des luminaires en métal travaillé (et chaque pièce est quasiment unique en son genre ( j'ai des appliques qui viennent de là-bas dans ma chambre), des tee-shirts et des peluches de toutes sortes. Il y a aussi pas mal d'objets taillés dans de la corne de zébu et des voitures miniatures faites avec du métal de récup'. Des trucs classiques donc, mais d'autres aussi un peu moins.

C'est une des appliques de ma chambre.

C'est cet amalgame de choses que je voulais vous faire découvrir aujourd'hui à travers une de mes innombrables visites. J'adore ce lieux et l'ambiance qu'il dégage.

J'ai aussi oublié de préciser que c'est une entreprise familiale mise en place par un monsieur maintenant assez âgé appelé Louis Gay, il a ensuite transmis le tout à son fils : Pierre. Et ce dernier à transmis sa passion et sa gérance à son fils François. Ce parc est loin d'être en déclin. Régulièrement, nous pouvons croiser dans les allées du zoo l'un des deux derniers. En général, si on les aborde pour parler de tel ou tel animal, ils n'en finissent pas d'expliquer leurs particularité, d'où ils viennent, leurs projets de réintroductions de tel ou tel et combien ils aiment les observer et voyager pour trouver des solutions aux problèmes qui touchent telle autre espèce. Ce sont des passionnés et des hommes très sympathiques. Lundi encore, nous avons croisé Pierre Gay près des okapis, dont l'enclos vient d'ouvrir (ça fait à peine deux semaines qu'ils sont arrivés) il a discuté pendant quelques minutes avec une famille qui lui demandait des renseignement à propos des dits okapis. Il s'est fait un plaisirs de répondre. Nous avons de plus, pu observer un caméraman dans le bâtiment qui abrite les animaux (et que nous pouvons voir à travers une vitre) qui les filmait avec attention. Peu-être allez-vous bientôt voir aux informations un reportage sur ce parc.

Je finirais sur un seul gros bémol : le coût de l'entrée, c'est assez cher et les boutiques de rafraichissement dans le parc ne sont pas données non plus, le restaurant est pas mal dans le genre aussi (le fait qu'il offre un panorama sur l'enclos des girafes n'excuse pas tout). Bon, c'est pas non plus Disneyland mais on paye 19€50 par adulte de plus de dix ans alors... Je vous conseille de prendre un stock de bouteilles d'eau si vous voulez y aller, de rentrer le matin et de ne pas en sortir (même si vous pouvez et revenir ensuite sans payer, il suffit de se faire tamponner le poignet à l'accueil pour ce faire). Il y a des tables faites pour les pique-nique près de l'entrée. Je signale aussi qu'il n'y a aucun point d'eau potable à l'intérieur, c'est malheureux...
Nous y allons assez souvent avec ma famille car nous habitons juste à côté donc nous prenons la carte annuelle dont le coût est amorcé au bout de deux visites vu qu'elle monte à 34€ pièce par personne (adulte). De plus, elle permet 10% de réduc' sur toute la boutique et pour l'entrée de toute personne nous accompagnant, ce qui est très pratique quand j'invite des amies à venir aussi.


(J'ai vraiment l'impression de faire de la pub mais c'était inévitable... C'est quand même un endroit à voir mais autant vous prévenir!)

Toutes les photos viennent de mon petit compact donc veuillez m'excuser pour la qualité de celles-ci, j'éditerais peu-être d'ici quelques temps avec des photos de mon père qui a un super canon qui fait de bien plus belles photos.